非洲大陆自由贸易区启动仪式在网上举行，标志着非洲自由贸易区正式启动。分析人士认为，非洲自贸区建设虽然面临诸多挑战，但凸显了非洲国家推动经济转型的决心，有望增强非洲发展的韧性。联合国副秘书长阿米娜·穆罕默德当天在启动仪式上发表讲话说，非洲自由贸易区为非洲重返实现可持续发展目标的轨道创造了机遇。根据有关协议和安排，自2021年1月1日起，非洲自由贸易区成员国将根据产品类别和各自情况，逐步取消对例外产品以外商品的关税。自贸区官方网站及配套数据监测平台已经开通，位于加纳首都阿克拉的非洲自贸区秘书处也已经开通。2019年7月7日，非洲自由贸易区正式成立。但由于新的疫情等原因，《非洲自由贸易协定》未能按原计划于2020年7月1日正式实施。截至目前，非盟55个成员国中已有54个成员国签署了《非洲大陆自由贸易框架协议》，其中34个成员国已完成相关国内法律程序，成为自贸区正式成员。分析人士表示，非洲自贸区正式启动后，后续建设将面临诸多挑战，如成员国经济发展水平差距大、专业人才缺乏、基础设施缺乏、疫情影响、政治动荡和安全问题等。由于CAFTA与非洲次区域组织并存，一体化程度不同步，FTA的有效性可能会受到削弱。然而，从长远来看，自由贸易协定有望增加非洲大陆对外国投资的吸引力。根据世界银行2020年7月发布的报告，如果非洲自由贸易区全面实施，到2035年，非洲将获得近4500亿美元的实际收入。到2035年，非洲出口总额增长近29%，其中大陆内出口增长81%以上，对非非洲国家出口增长19%。阿米娜·穆罕默德说，非洲自由贸易区有望使非洲国家间工业产品贸易增长25%至30%，推动非洲工业化进程，在应对疫情的同时帮助非洲经济实现可持续复苏。非洲自由贸易区的启动再次表明了非洲大陆推动经济转型、掌控自身命运的决心。非洲联盟轮值主席、南非总统拉马福萨近日公开表示，非洲自由贸易区的正式启动是非洲一体化进程中最重要的里程碑之一，也是非洲向世界发出的“非洲有自己的命运”的最响亮声明在它自己的手中”。非洲自由贸易区秘书长梅内特指出，非洲对外贸易过度依赖初级商品出口，非洲必须积极推进非洲自由贸易区建设，实现经济结构的根本性转变。自贸区也可能为中非经贸合作带来新的机遇。卢旺达经济分析师特迪·卡贝鲁卡认为，非洲自由贸易区将有助于卢旺达扩大市场，吸引更多中国投资者进入当地制造业。非洲开发银行中国顾问卜瑜在接受新华社记者采访时表示，随着非洲自贸区的正式运行，中国可以通过投资促进贸易，促进非洲农产品和矿产品加工、家电、纺织、医药等产业的发展，帮助建设“中国制造”“非洲”。